Первое упоминание о Смоленском кладбище относится к 1738 году: согласно преданию, здесь хоронили рабочих артели плотников из Смоленской губернии. Но, вообще говоря, Петербург в те времена был весь большим кладбищем — строители умирали постоянно, и это был город на костях. 30 сентября 1760 года на кладбище была освящена церковь, позже она была реконструирована, и к 1790 году появилась каменная церковь во имя Смоленской иконы Божьей Матери. В 1807 году на Смоленское кладбище перенесли останки мальтийских рыцарей, похороненных при Павле I на Мальтийском кладбище на Каменном острове, — перемещать их прах потребовалось вследствие того, что после восшествия на престол Александра I это кладбище было упразднено. Среди известных личностей, похороненных на Смоленском, — няня Пушкина Арина Родионовна (так считается), Семёнов-Тян-Шанский, Фёдор Сологуб. Немало и братских могил — например, офицеров, погибших при взрыве в Зимнем дворце во время покушения на императора Александра II. Но большинство туристов ходят сюда, чтобы посетить часовню Ксении Петербургской (1901–1902) — канонизированной юродивой дворянского происхождения..